La importancia psicológica de los cuentos de hadas.

¿Deberíamos seguir leyendo estas historias aterradoras

a nuestros hijos?

Los cuentos de hadas han estado con nosotros durante mucho tiempo. Algunos de los primeros fueron escritos en un dialecto napolitano por Giambattista Basile en Italia a principios del siglo XVII: "Lo cunto de li cunti overo lo trattenemiento de peccerille".

Estas versiones originales de historias como Rapunzel, Caperucita Roja y Cenicienta son más violentas y más abiertamente sexuales que las versiones posteriores. Fueron retomados, hechos más respetables y añadidos por los hermanos Grimm en Alemania y también por Charles Perrault en Francia en sus Mother Goose Stories.

Algunas de estas historias, como Cenicienta, son verdaderamente universales, existiendo en todo el mundo en todos los idiomas desde el zulú hasta el sueco, con ligeras variaciones: la zapatilla de cristal puede convertirse en una de hierba, por ejemplo, pero en ellas, seguramente, encontramos pruebas de nuestra humanidad común.

Aun así, ¿es esta una buena razón por la que deberíamos, te preguntarás, continuar leyendo estos cuentos viejos e incluso a menudo atemorizantes (niños perdidos en el bosque y encontrados por una bruja que los engorda para comérselos en Hansel y Gretel, o lobos cortados por cazadores para que la abuela pueda escapar en Caperucita Roja) a nuestros pequeños?

Sin embargo, me parece muy importante, quizás incluso más importante hoy en día, que estas historias antiguas se repitan una y otra vez. La violencia dentro de ellos siempre está contenida dentro de una estructura satisfactoria con una inversión y el final feliz requerido. Aquí, el bien y el mal están tan conveniente y completamente separados. No hay áreas grises en el cuento de hadas. La aparición del villano le permite al niño proyectar libremente sus propios sentimientos violentos sobre estos seres separados y satisfactoriamente malvados. Incapaz de expresar ira u odio directamente hacia aquellos adultos de los que depende el niño, puede desplazar esta agresión natural y darle rienda suelta a ella personificada por el villano: la madrastra, el lobo malvado o la bruja.

Al mismo tiempo, habiendo dividido el bien y el mal de manera tan completa y satisfactoria, el niño puede identificarse con el héroe o la heroína buenos. Puede abrirse paso valientemente a través del espeso bosque para rescatar a la bella durmiente o adquirir mágicamente el carruaje, el gran vestido y las zapatillas de cristal para encantar al príncipe. El niño puede identificarse con el pequeño, el débil o el oprimido (la pequeña Cenicienta, barriendo el hogar, por ejemplo) que, en una gratificante reversión, es capaz de superar las adversidades y triunfar, casándose con el príncipe. Así, estos cuentos permiten tanto la expresión de la violencia natural como al mismo tiempo preservan esa parte esencial de la vida sin la cual el niño no puede prosperar: la esperanza.

Esta inversión que a menudo se encuentra en el corazón de cualquier buena historia (piense en Jane Eyre, quien finalmente se casa con el Sr. Rochester, un Sr. Rochester dañado para arrancar, en la obra maestra de Charlotte Bronte) es particularmente satisfactoria para el niño pequeño, indefenso y completamente dependiente. Aquí, en estos cuentos antiguos, el niño o la niña pueden, a través del héroe / heroína, triunfar sobre los adultos grandes y, a menudo, de apariencia peligrosa que lo rodean.

Quizás aún más importante, el hecho de que estos cuentos sean leídos o contados por los mismos adultos que el niño ama y teme permite que esta transacción se lleve a cabo de manera tan reconfortante una y otra vez dentro de los perímetros seguros del hogar. Hay algo esencial en la repetición de las mismas palabras que tranquiliza al niño, nutre la imaginación y apacigua sus miedos.

Así que retomemos estas historias antiguas y levantemos a nuestros hijos y nietos en nuestro regazo para escucharlas una vez más.

By Sheila Kohler / Psychology Today